Cresson de fontaine - Nasturtium officinale

Le Cresson de fontaine est une plante vivace semi-aquatique, connue pour son feuillage tendre et savoureux au goût légèrement poivré. Originaire d’Europe et d’Asie, il pousse naturellement dans les cours d’eau peu profonds, les ruisseaux ou les sols constamment humides. Riche en vitamines et minéraux, cette plante est prisée pour ses usages culinaires, notamment dans les salades, les soupes et les sauces. Facile à cultiver dans les jardins dotés de points d’eau, il est également apprécié pour ses vertus médicinales traditionnelles.

Caractéristiques générales

• Hauteur : 20 à 50 cm.
• Largeur : 30 à 60 cm, s’étalant rapidement.
• Croissance : Rapide, formant des tapis denses.
• Sol : Préfère un sol constamment humide, riche en matière organique. Pousse idéalement dans des eaux claires et peu profondes.
• Exposition : Mi-ombre à plein soleil.
• Période de floraison : Mai à septembre.
• Feuillage : Vert foncé, lisse et découpé, comestible.
• Fleurs : Petites, blanches, en grappes, décoratives mais secondaires.

Conseils de culture

1. Plantation :

   • Installez-le au printemps ou en automne, dans une zone humide ou en bordure d’un point d’eau.
   • Si cultivé en pot, immergez-le partiellement dans une bassine ou un bac rempli d’eau claire.

2. Arrosage :

   • Maintenez un sol toujours humide ou immergé.
   • Changez l’eau régulièrement si cultivé dans un récipient.

3. Entretien :

   • Taillez régulièrement pour éviter qu’il ne devienne envahissant.
   • Supprimez les fleurs fanées pour prolonger la production de feuilles.

4. Multiplication :

   • Par boutures ou par division des touffes, facilement enracinables dans l’eau ou un sol humide.

5. Emplacement idéal :

   • Idéal pour les ruisseaux, bassins, ou zones marécageuses du jardin.

Utilisation culinaire

Le Cresson de fontaine est une plante comestible très appréciée pour son goût frais et légèrement piquant :

• Salades : Ajoutez ses feuilles crues à des salades pour une touche poivrée.
• Soupes : Préparez une soupe ou un velouté de cresson, classique et nutritif.
• Sauces : Mélangez-le avec de la crème ou du fromage frais pour accompagner poissons et viandes.
• Infusions : Utilisez les feuilles pour des infusions dépuratives.

⚠️ Précaution : Cultivez-le dans de l’eau propre et non stagnante pour éviter les risques de contamination.

Utilisation médicinale

Traditionnellement, le Cresson de fontaine est réputé pour ses nombreuses vertus :

• Détoxifiant : Aide à éliminer les toxines grâce à ses propriétés diurétiques.
• Stimulant : Favorise l’appétit et la digestion.
• Riche en nutriments : Excellente source de vitamines A, C et K, ainsi que de minéraux comme le fer et le calcium.
• Antioxydant : Protège les cellules grâce à ses composés bioactifs.

⚠️ Note : Consultez un professionnel avant une utilisation médicinale prolongée.

Utilisation ornementale et idées d’associations

1. Jardin aquatique : Associez-le à des plantes aquatiques comme le Pontederia cordata ou la Menthe aquatique pour un bassin naturel et productif.
2. Bordures de ruisseaux : Mélangez-le avec des Iris des marais ou des Caltha palustris pour un effet sauvage.
3. Jardin potager : Cultivez-le en bac ou dans des mini-ruisseaux artificiels pour un espace comestible esthétique.
4. Prairies humides : Plantez-le avec des Carex ou des Fougères pour un effet naturel.